文 / 犁耕

1/28/2020 11:12:28 AM

很多人讲柏克的保守主义时，谈到了柏克曾经坚定不移地支持北美大陆的独立战争，支持北美大陆人捍卫自由的权利。由此彰显柏克保守主义大师的光辉形象，使柏克的自由主义精神焕发出美丽的人格光彩。
然而，这段涉及柏克与北美大陆独立战争关系的历史却被人们误读了。特别是某学者在力挺保守主义时，谈到柏克出于自由主义的理念、出于保守主义的立场，坚决支持北美大陆人抗击英国政府的殖民统治，支持独立战争等，这种说法与历史事实严重不符。某学者的这种说法都是为了张扬柏克的保守主义而对历史望风捕影了。当然某学者对这段历史的误读，不一定是其刻意篡改历史，更多的是受教科书的误导。教科书告诉读者，北美独立战争是北美大陆人为了民族独立，为了反抗英国的殖民地统治而发动的正义战争。然而，教科书的这个说法其实是“断章取义”，掩盖了北美独立战争爆发的真实原因。
鉴于北美独立战争是人类历史上的重大事件，柏克在这场战争爆发前的表现又是学术界的一段公案。所以很有必要揭示这段公案的真相，还历史的本来面目，以正视听。
为了便于说明问题，让我们从“七年战争”谈起。
“七年战争”是1754年至1763年，西方列强争夺海上霸权、争夺殖民地的战争。列强国家分为以英国、普鲁士为一方，以法国、奥地利、俄国为一方。双方打了七年仗，以英国、普鲁士一方胜利而告终。
英国虽然胜利了，却因战争背上了沉重的债务，国库空虚，连支付王室的费用都很困难。百般无奈中的英国首相，只好召开由议员参加的联席国务会议，商讨如何解决财政困难问题。
当与会者都束手无策地面面相觑时，有个议员哈哈大笑说：“这个问题还不好解决吗？北美大陆殖民地富得像一只肥鹅，在北美大陆征点税，不过是拔根毛！”在场人听了都如梦初醒，是啊！向北美大陆征点税，什么问题都就解决了。大家都像“山穷水尽”之际，看到了“柳暗花明又一村”般地兴奋。因为都知道，“七年战争”其实也是为了保护北美大陆人的利益不受其它国家侵犯，让他们负担点战争费用也是顺理成章的事。于是1764年的大英帝国通过决议，向北美大陆征税。
然而在一致同意征税中，唯独议员柏克坚决反对向北美大陆征税。柏克在议会上郑重其事地发表了长篇演说，力陈向北美大陆征税不可能成功的种种原因。柏克危言耸听地提醒英国政府，征税的结果不但征不上税来，很可能导致局势的恶化。
柏克的理由是，北美大陆是殖民地，殖民地的人在大英帝国政府里没有代表，即殖民地的人没有参政议政的权利。根据英国大宪章精神传统“无代表不纳税”。所以向北美大陆人征税属于暴政做法，北美大陆人是不可能接受暴政的，结果将造成北美大陆人与英国政府的对立情绪，会是一种很危险的现象。
但英国政府没有人在意柏克的意见。征税议案还是通过了法律程序，准备付诸实施。
后来的事实正像柏克所分析的：北美大陆人听到英国政府要征税，一片反对声。事实的情况应验了柏克的提醒，英国政府不但征不上税来，连设在北美大陆的税务所都被北美大陆人给捣毁了！于是英国政府要征税，北美大陆人进行抗税，这种僵局持续了十年之久：英国政府征不上税来，北美大陆人的不满情绪却与日俱增。
新内阁首相考虑，既然征不上税来，不如取消征税法案。恢复英国与北美大陆殖民地的友好关系。但为了体现英国政府对北美大陆殖民地的主权，英国政府“犹抱琵琶半遮面”地保留向北美大陆征收微不足道的三便士茶税，以象征北美大陆是英国的领地。
柏克闻讯后，又在议会上发表了第二次反对向北美大陆征税的演说。柏克批评英国政府，三便士茶税形同没有征税。与其保留这种没有实质意义的三便士茶税，不如取消在北美大陆的全部征税，以彻底不征税换取北美大陆人的谅解，重新取得北美大陆人的信用与和解，从而维护大英帝国在北美大陆的殖民地。他进一步提醒英国政府，不要因小失大，征不上税来已经十年了，继续坚持征税的结果很可能导致英国政府与北美大陆的关系升级为政治对抗。政治对抗很可能迫使北美大陆人走向独立。这是大英帝国谁也不愿看到的恶果。柏克力劝大英政府不要因三便士茶税动摇了大英帝国称霸世界的柱石！
不久发生在北美大陆波士顿的茶案就像为了验证柏克的预言似的：波士顿港口停泊的两船相当于英国半年财政收入的茶叶，被潜入船上的北美大陆人全部倒进海里了。此事不仅让英国政府震怒，英国举国上下响起一片讨伐北美大陆的声音。于是英国政府决定向北美大陆派遣军队，“维持”那里的社会治安。需要指出的是，英国政府在北美大陆殖民地从未有过驻军。
值此危机时刻，柏克又在议会上发表了第三次演说，力劝英国政府，万万不可出兵动武。出兵动武的结果只能激怒北美大陆人走向独立！独立的结果不仅永远失去了北美大陆这块殖民地，还使大英帝国在世界上多了一个敌人。 如果采取绥靖政策安抚北美大陆人，会换取一个新的发展时期。但英国政府在国民的一片愤怒声讨中还是向北美大陆派出了军队。战争终于打响。后来的事情都是大家都知道的了：八年后，美利坚合众国成立。
可以看出，柏克是坚决反对向北美大陆征税的，更坚决反对出兵动武。但这种反对并不意味着柏克支持北美大陆人的意思。某学者不了解：柏克是个政客，是名正言顺的议员。他的三次涉及北美大陆的演说，出发点是很明确的，就是维护大英帝国的利益。特别是柏克的第三次演说，简直就像中国廷臣对皇帝错误决定的“哭谏”！后来的事实发展也确实证实柏克在维护大英帝国利益上的良苦用心，充分体现了他作为议员的不辱使命。如果柏克在关于对待北美大陆的做法上，是出于某学者所赞美“正义与良知”而支持北美大陆人，这种美化柏克的做法其实是把英国政府英国人及柏克都看成傻逼了！英国人英国政府怎么可能允许一个支持北美大陆人的国民当议员呢？柏克是个政客，善于权衡涉及个人政治命运的事，是政客的起码素质。柏克怎么可能“冒天下之大不韪”充当“英奸”呢？
柏克在当年英国政府与北美大陆的关系这段公案的亮点，不是子虚乌有地支持北美大陆人，而是以其卓越的政治智慧分析并成功地预言了时态的发展与结果。他的三次演说之所以被后人誉为神谕般的“美洲三书”，原因就在这里。
某学者食洋不化，根本就没有看明白“美洲三书”，就想当然地说柏克支持北美大陆人的独立战争，这是很不负责任的学术态度。实际上北美独立战争不是为了独立而打响的！这恐怕是某学者根本就不知道的史实了。
“莱克星顿震惊世界的第一声枪响”引爆了战争一年后，北美大陆人通过一项决议，即向大英帝国递交了一份请愿书。请愿书的中心意思是，只要英国政府停止向北美大陆征税，北美大陆人仍然愿意做大英帝国忠实的臣民！我们北美大陆人是武力抗税，绝无要脱离大英帝国的意思。也就是说，战争爆发前夕与战争初期，北美大陆人并没有想独立，战争打响时并没有举起独立的旗帜，仅是抗税。所谓公开举起独立大旗，是英国政府不接受请愿书以后的事。这个重要的历史细节被教科书删去了。这个细节说明教科书关于北美独立战争爆发的原因，都是出于意识形态编造的神话。
事实上北美大陆人在请愿书之前，从未有过要独立的想法。他们很愿意过这种英国政府属下的殖民地生活。北美大陆著名的科学家政治活动家富兰克林有句话很能代表北美大陆人的思想：“我们为生活在大英帝国的殖民地里感到无比的幸福与骄傲！”这个说法与教科书中殖民地人民在殖民统治下过着被压迫被剥削的叙述岂不大相径庭？但富兰克林是北美大陆殖民地人，且被北美大陆人誉为“北美大陆的良心”。他的话肯定有事实根据。这个事实根据是什么？
原来英国政府对北美大陆殖民地的政策是：不驻军，不管地方事务，不收税。对北美大陆实行高度民间自治。英国政府只通过对北美大陆的进出口贸易管理中收取很低的贸易差额比率。英国是个商业国家，认为殖民地商业发达了英国的收入就会增加。而殖民地商业的发达取决于自由贸易、自由生产、自由经营、自由的市场经济。这是英国政府对北美大陆殖民地政策宽松的根本原因。如此优惠的社会生存条件中，不纳税，又是高度民间自治，市场经济日益发达的北美大陆人怎么能不为“生活在大英帝国的殖民地里感到幸福与骄傲”呢？
 

返回 今日目录
返回 李工/李功/犁耕更多作品
返回 世说文丛总索引