文 / 提摩太·保罗·琼斯
2019-01-15
作者简介：曾任美南浸信会神学院领导力和教会事工的副教授，基督教家庭事工的教授；现任美南浸信会神学院全球校园的副校长，同时教授家庭事工及应用护教学。他是十几本书的作者或合著者。他和妻子瑞安收养了两个孩子，汉娜和斯凯拉。
早期的教会明白耶稣作为救赎和救世主的深刻含意。很早开始，基督徒就开始照顾甚至收养被遗弃的孩童。事实上，在阿尔勒会议(公元314年)召开之时，教会就提出了适当的收养方式。因此，在安理会之前，收养必定是司空见惯的事。
公元200年的某个时候，迪达斯卡利亚说:“如果有人因为想取悦人而不愿意收养孤儿，或者他们因为财富而羞于收养孤儿，那么外乡人就可以在他们眼前吞掉他们的土地。”他基本上是在说，如果人们惧怕孤儿关怀的社会影响，那么他们的土地可能会颗粒无收，土崩瓦解。这个时期的人们似乎很清楚，收养是福音的彰显，收养也是福音的定义。
我们应该把福音彰显到这样一个地步，即让世人清楚地看到，基督徒渴望并关爱任何肤色、任何背景的孩子。让任何一个走进堕胎诊所的年轻女性，都知道有很多人会爱她的孩子，也会爱作为母亲的她——因为他们认识到她也是一个孤儿。我相信这在早期的教会时常发生。
我们应该问，“这个孩子怎么样？这个孩子会成为什么样的人？”没有比你我的家庭出身更糟糕的了:若我们是魔鬼的孩子。没有比这更糟的了。我们应该以这种方式看待一个孩子。
我记得我们收养汉娜的时候，她带来了一份文件。寄养中心有很多糟糕的事情发生，有些是她干的，有些是别人干的。我和妻子不得不签署免责声明，声明我们不会起诉代理机构，因为孩子有这样或那样的问题。“我们拿着这盒纸到底想干什么？”我们想。然后它击中了我。如果上帝把我写在纸上，我的那堆纸会是什么样子的?然而，上帝选择了爱，选择了收养，并且选择了让我还有你一同成为他的产业继承者。
从创造、堕落、救赎和终极的角度来思考收养。
鉴于神的创造之工，每个孩子都是一份礼物。不管他们的父母是谁和曾经是谁，做过什么，每个孩子都是一份礼物。
然而，从堕落的角度来看，每个孩子都是罪人。唯有一个孩子足以满足你的灵魂，祂就是耶稣基督。在养父母中经常发生的一件事是，他们会认为只要他们有了一个孩子，那么一切都会好起来的。他们对一个孩子寄予了他或她永远无法实现的期望。孩子成了弥赛亚。我记得我痛苦地学会说:“上帝啊，不管我们有没有孩子，我都会被你满足。”说这话很难。事实上，有时候——让我们诚实地说——孩子最终给你的生活带来的压力和痛苦比你做父母之前更多。
在决定收养一个孩子之前，你要确认无论你是否会有孩子，你会在上帝那里找到自己的满足和身份。如果没有，你可能会因为认为孩子可以提供他或她根本无法提供的东西而导致自己与配偶的关系以及自己和孩子的关系的破裂。
根据神的救赎之工，每个孩子都需要救主。我们的收养过程的一部分是认识到收养是一项传福音的尝试。我们周围的世界不想听到这样的声音。如果你看一下流行的关于收养运动的文章，许多资料都给出了严厉的批评。世界想要让孩子皈依他们的上帝，就像我们想让孩子皈依我们的上帝一样。
我们想要给孩子们构造一个环境，使他或她可以在生活中经历恩典。信徒家庭中的孩子更有可能去经历信仰。在某种程度上，神使用家庭这种方式使人们相信祂并经历祂。通过收养，我们加入了神的使命，寻求把人带到耶稣基督面前。
按照完美的结局，孩子会进入永恒。不要忘记这一点，你的家庭不是永远的，但孩子是，你也是（这里是指向基督徒）。我们养育孩子，带领孩子思想永生。如果有一天在永生里我站在我的孩子身旁，我再不会像她父亲那样站在她身旁;她再也不会像我女儿一样站在我身旁。在永恒中，我们将成为弟兄姐妹。每个孩子都是永远的。如同在末世论的每个领域，我们必须现在就实践我们期望在永生中做的事情。在永生中，我们将作为一个信徒群体来一同敬拜。所以，按照罗马书的说法，我们急切地等待着我们被收养为儿子(得儿子的名分)，等待着我们的身体得赎。我们等待那个时刻，上帝将揭示我们如何成为祂的儿女。现在，我们就通过追求一种收养的生活方式，急切地等待着这个未来。
此时此地，你打算如何实践一种收养的生活方式呢？怎么做呢？对一些人来说，这意味着寻求收养。对另一些人来说，这意味着帮助一个正在收养过程中的家庭，也许是在经济上，也许只是关心和照顾他们。对一些人来说，这意味着在你的教会里有一些孩子他们的父母已经和他们脱离关系，而你已经成为他们的“属灵家庭”。你不是合法地——也不是非法地——收养他们，而是将你自己投入在与他们的关系中。这是收养的生活方式的一部分。我们从别人那里获得，也在他人的生活中树立榜样，通过去爱孤儿寡妇，去关心那些属于孤儿范畴的人。你如何预见神已经保证过的收养呢？这已经是真的了！这已经是真的了！但是他会在最终和末了揭示我们被祂所收养的全然荣耀。
耶稣说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在天国的，正是这样的人。”
-马太福音19：14